自学考试试点自始至今已有近40年，累计参加考试的人数达到了9048万人，其中本专科毕业人数高达244.2万人。
尽管这9048万人的数据颇为惊人，但考虑到长达40年的时间跨度，平均每年参加考试的人数仅为200-300万人。
令人惊讶的是，仅2018年全国自考报名人数就高达975万人，然而最后参考人数却大幅减少。
那么，为什么自考报考人数众多，通过率却不高呢？
首先，考试周期较长。如果一切顺利，最快两年左右就可取得证书，但有些人可能需要考上七八年。由于自考科目繁多，有些人选择不上培训班，自学时遇到难关需要重新考试。这一漫长较量让人耐心不断消磨，有时会认为花这么多时间准备自考，还不如放弃。
其次，中途弃考的人较多。有些人在自考准备期间结婚生子或事业迎来新阶段，渐渐地放弃了自考。还有些人是因为个别科目的考试难度较大，尽管连续多次尝试仍未通过。或者他们已通过所有科目，却在论文阶段遇到困境。自考的通过率不高，在很大程度上是因为有很多人弃考。自考是一个坚持不懈的过程，希望大家都能顺利毕业，早日获得证书。
随着步入社会，很多人无法通过全日制教育提升自己的学历，只能退而求其次，选择成人高等教育来提升自己。对于那些希望获得全日制大专学历的初中、中专和高中毕业生来说，可以考虑福建省的二元制全日制大专政策等。
成人高考的授课方式分为脱产（全日制）、业余（包括半脱产和夜大学）和函授三种形式，考生应根据自身情况选择适合自己的学习方式。
脱产学习适合年龄较小或想要体验大学生活的考生。脱产学习就是在校内进行全日制学习，管理方式与普通高校相同，对学生有正常的、相对固定的管理要求，有稳定的寒暑假期安排。不过目前很多高校的成人教育学院并非在本校区上课，因此学校及周边环境也是需要考虑的因素。脱产学习的最短学习年限为：专升本两年，高起本五年，高起专两年。
业余授课方式一般在院校驻地招生，安排夜晚或双休日上课。对于在职考生，业余学习是利用业余时间进行学习充电的最佳选择。选择设有业余授课形式的学校最好，以不影响工作为前提，最好选择离家或单位较近的学校。
函授教学主要以有计划、有组织、有指导的自学为主，并组织系统的集中面授。函授教学的主要环节有辅导答疑、作业、试验、实习、考试、课程设计、毕业设计和答辩。每学年安排3次左右为期10天或半个月的集中面授。面向教师招生的院校，面授时间一般安排在寒暑假。函授教育只在已按规定办过函授站并经教育部备案的省（自治区、直辖市）招生。医学类专业中的临床医学等专业不得安排函授招生计划。艺术类和外语类专业除经教育部批准的学校外，也不得安排函授招生计划。
另外值得注意的是，根据教育部最新公布的2006年全国成人高校招生办法，对成人高校招生政策进行了调整，规定了各种学习形式的最短学习年限。其中，脱产的最短学习期限为专升本两年、高起本四年、高起专两年；业余和函授的最短学习年限为专升本两年半、高起本五年、高起专两年半。今后，学生必须按规定学习年限且成绩合格才能毕业。
