自考本科每年的考试时间分布在1、4、10三个月份，每次考试都需要报名。一般情况下，考生需要在考试前的两个月左右进行报名，比如10月份的考试需要在7月中下旬报名。报考时间持续大约半个月，为了确保报名顺利进行，学生需要及时关注相关的报考信息，并在工作期间安排时间处理自考的报考事宜。
自考的报考间隔与考试间隔相同，都是三个月。这意味着学生需要在尚未完成上一期报考科目的学习时，就要开始计划下一期的学习和报考计划。因此，学生需要对自身学习的进度有一个清晰的认识。可以根据学习进度的情况，将难度较高的科目推到下一期进行报考；当学习状态较好时，也可以提前准备下一期的学习和考试科目，为通过自考本科做好准备。
小自考是由主考发证的院校统一办理考试报名手续，被称为助学班考生。参加高校小自考的考生都是本校的大专生，不招收校外考生。大自考则是在各地的自考办办理报名手续，被称为社会考生。大、小自考的统考科目一般在12到18门之间（有些专业可能多达20门）。大自考的考试都由国家自考办进行统一组织，而小自考则会分为国家考试和校内考试两种形式，校内考试相对简单，会有平时成绩的加分项。
