自考是一种快速获得学历证书的途径，也是成人教育领域广受认可的高质量学历证书。然而，由于自学考试的性质，学习时间、考试安排和科目选择都需要个人自我管理，这也是自考的难点所在。
与考试不同，自考的毕业论文需要经过一系列复杂的步骤。首先需要申请并由指导教师进行指导，最后还需要进行答辩。相较于考试，这个过程更加复杂。
获得自考的毕业证书并非考完试、写完论文、答辩完就会自动颁发，还需要自行申请。由于自考没有入学流程，申领毕业证书时需要提交大专毕业证书，这为同学们同时取得大专和本科学历提供了机会，省去了不少时间。
自考本科毕业证书的申请办理有两个时间段，每年6月份提交申请，7月份批准毕业；11月份提交申请，12月份批准。
高等教育自学考试的考试专业一般应该在普通高等学校的专业目录中选择确定。考试计划内容包括指导思想、培养目标与基本要求、学历层次与规格、考试课程与学分、实践性环节学习考核要求、主要课程说明、指定或推荐教材及参考书、其他必要的说明等。考试计划采用课程学分制。
专科专业的整体水平与普通高等专科学校的同类专业相一致。各专业的总学分不得低于70学分，开设的考试科目不得少于15门，其中理论考试科目不得少于14门。
本科专业的整体水平与普通高等学校本科同类专业相一致。本科专业可以分为基础科阶段和本科科阶段，基础科阶段可以直接与本科相衔接。本科专业的总学分数（不包括毕业论文和毕业设计的学分）不得低于125学分，理论考试科目不得少于20门，其中基础科阶段的学分数不得低于70学分，理论考试科目一般不得少于12门。
