普通话水平等级证书在全国范围内通行，并且没有有效期限制。根据2003年修订的《普通话水平测试管理办法》（正式），已经取消了关于普通话水平等级证书有效期的规定。只要考生在测试中获得60分以上的成绩，就可以获得《国家普通话水平测试等级证书》。
普通话考试包含多种题型，具体如下：
1. 读单音节字词100个，限时3分30秒，占总分10分。这部分考察考生对普通话声母、韵母和声调的发音掌握程度。
2. 读双音节词语50个，限时2分30秒，占总分20分。除了考查发音准确度外，还要看考生是否掌握上声变调、儿化韵和轻声读音。
3. 朗读一篇400字短文，限时4分钟，占总分30分。此部分旨在测试考生运用标准普通话朗读书面材料的能力，并着重考察语音、语流和语调方面的能力。
4. 口头表达，时间为3分钟，占总分40分。通过无文字提示的情况下说出标准的普通话来考察考生的口语表达水平。
这些考试内容全面、多样化，旨在全面评估考生对普通话的掌握程度和运用能力。
